「医生，为什么我要去做眼睛检查？我的视力很好耶！」不知道糖友第一次拿到视网膜检查单时是否有相同的疑惑：为什么糖尿病要做眼睛检查？两者之间有关联吗？

根据调查，糖尿病有眼部病变的风险为正常人的 25 倍。在台湾，糖尿病的视网膜病变盛行率高达 30-35%，相当于每 3 个糖友中有 1 人有视网膜病变；此外，糖尿病视网膜病变也是造成台湾中老年人失明最主要的原因。至于造成视网膜病变的原因是有哪些？糖友要如何预防视网膜恶化？一起来了解！

什么是糖尿病视网膜病变？

要了解糖尿病视网膜病变前，我们先来认识视网膜。

人能用眼睛来看清楚影像，是光线透过眼角膜、瞳孔、水晶体、玻璃体等构造，一层一层的传递到视网膜后，视神经再将信息传到大脑中，才能成为影像。不过视网膜的分辨力并不是均匀分布的，在视网膜中央区域是视觉最敏感的部分称为「黄斑部」，相较其他四周的区域，黄斑部的感光、辨色能力较差。

糖尿病视网膜病变，就是指视网膜组织受到伤害，使得眼睛视力受损、甚至导致失明的一种并发症。

为什么会发生糖尿病视网膜病变？

糖尿病视网膜病变属于小血管病变的一种，长期的高血糖状态导致供给视网膜营养的小血管受损，造成硬性物质渗出 (脂肪、组织液)、水肿、微动脉瘤、出血等现象，随着病情可能会演变为微血管阻塞和视网膜缺血等，在这阶段糖友可能还没有感觉到视力有任何的问题，此阶段称为非增殖型糖尿病视网膜病变 (nonproliferative diabetic retinopathy, NPDR)。

另外，当视网膜小血管因为阻塞导致缺血、缺氧时，视网膜会生成新生小血管，此阶段称为增殖型糖尿病视网膜病变 (proliferative diabetic retinopathy, PDR)。

四种常见的糖尿病眼部并发症

当视网膜病变变严重时，会造成眼睛出现疾病的症状，常见的眼部并发症有：

1. 眼球内出血

当眼部病变成为增殖性糖尿病视网膜病变时，视网膜会新生小血管，但这些小血管很脆弱，容易破裂，导致视网膜前出血以及玻璃体出血，使得视力出现模糊。

2. 视网膜牵引性剥离

眼球内反复的出血与愈合，长期下来会导致结疤，造成视网膜变形，严重者视网膜会被拉扯从眼球壁上剥离。

3. 黄斑部水肿

当视网膜小血管受损时，血液成份会从受损的地方渗出，和脂肪组成硬性渗出物，导致视网膜增厚，演变为黄班部水肿。因黄班部是视力最敏感的区域，若有病变就会影响视力。需特别注意，黄斑部水肿都有可能发生在非增殖与增值性视网膜病变，而且是视网膜病变中导致失明的最主要原因。

4. 新生性青光眼和虹膜新生血管

发生在增殖性视网膜病变，但是属于比较少见的并发症，会引起眼睛疼痛、快速恶化视力。

糖尿病视网膜病变可以预防吗？

根据 2015 年健保署调查，台湾有超过六成的糖友没有接受年度例行性的眼底检查，因为视网膜病变可能毫无症状，导致糖友轻忽了眼部病变的严重性。

第一型糖友在初诊断 5 年之内约有 25% 会发现视网膜病变；而第二型糖友因较晚被诊断出糖尿病，所以在确诊时可能就会同时发现视网膜病变，因此第二型糖友要在一检查出糖尿病时，就要进行眼部检查。

糖尿病要如何降低失明的风险？

首先一定要控制血糖！其次是控制血压、血脂肪，虽然不能保证一定不会造成视网膜病变，但却可以大幅降低失明的危险性。除此之外，每年定期接受视网膜检查，不要拒绝医师开的检查单，只要花个几分钟，就可以尽早发现视网膜是否病变，及早治疗。